巴音郭楞蒙古自治州简称巴州，“巴音郭楞”为蒙古语音译，意为“富饶的流域”。巴州地处新疆维吾尔自治区东南部，位于东经82°38’—93°45’、北纬35°33’—42°26’之间。东邻甘肃、青海，南倚昆仑山与西藏相接；西连新疆和田、阿克苏地区，北以天山为界与伊犁、塔城、昌吉、乌鲁木齐、吐鲁番、哈密等地州市相连。东西和南北最大长度为800余公里。全州行政区划471526平方公里，占新疆总面积的四分之一，是中国面积最大的地级行政区，相当于苏浙闽赣四省面积之和。巴州地貌分属天山山脉、塔里木盆地东部和昆仑山、阿尔金山等三个地貌区，基本格局呈“U”字形，在全州总面积中，山地面积22.5万平方公里，占全州总面积的47.7%；平原总面积24.66万平方公里，占52.3%，其中戈壁沙漠14.3万平方公里，占30.3%。 
　　巴州历史悠久，有几千年的开发历史。丝绸之路南中两道均通过巴州。西域三十六国在巴州境内有楼兰、若羌、且末、小宛、戎卢、山国、轮台、焉耆、尉犁、渠犁、危须十一国。 
　　巴州下辖库尔勒市、轮台县、尉犁县、若羌县、且末县、焉耆县、和静县、和硕县、博湖县共八县一市，州府设在库尔勒市，全州有62个乡，24个镇，5个街道办事处。 
　　巴州自然资源呈现多样性，动植物资源丰富。有野生动物73种，占全疆野生动物种数 的56％；巴州分布的名贵野生动物有野骆驼、大天鹅、普氏原羚、塔里木兔、马鹿、罗布泊盘羊、白尾地鸦、新疆大头鱼等：有野生植物2200多种，经济价值较高的野生植物有罗布麻、芦苇、甘草、紫草、羌活、麻黄、香蒲等20余种。矿产资源丰富， 巴州已发现74种矿产，矿产地681处。拥有全国三大气田之一的塔里木天然气田。石油、天然气、钾盐矿、钨锡矿、铜矿、铅锌矿、铁矿、菱镁矿、蛭石、石棉、红柱石、花岗岩、玉石等是巴州优势矿产，其中蛭石、红柱石、钾盐储量为全国之冠。 
　　巴州交通便捷，新疆有7条省道、国道，其中有5条穿越巴州境内，呈“三横两纵”状态贯穿巴州。覆盖城乡的客货运输网络已形成。现代化通信覆盖巴州。2008年末拥有固定电话用户39.37万户，移动电话用户73.45万户。全州固定电话普及率达31.4部/百人，移动电话普及率达58.56部/百人。 
　　旅游资源独具特色，全州由旅游资源基本类型48种，除天山、昆仑山区、大漠、大湖、大草原、大戈壁自然景观外，还拥有众多的历史遗迹和著名的人文景观，如铁门关、楼兰古城遗址、锡克沁千佛洞、米兰遗址等。 
　　2009年，预计巴州实现生产总值（GDP）530亿元，比上年增长2.3%，人均生产总值达到40076元；地方财政收入33.69亿元，比上年增长6.9%，农牧民人均纯收入7122元，比上年增加1335元；金融机构各项存款余额425.95亿元，比上年增加76.44亿元。 
　　2009年末，全州总人口129.32万人，少数民族人口56.52万人，占全州总人口的43.7％。广播综合覆盖率98.63%，电视综合覆盖率98.49%，全州共有中小学学校201所；共有卫生机构491个，拥有病床5887张。